Monitoreo de la integridad ecológica de los ríos de Cuenca
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La integridad ecológica de los ríos determina el estado de salud de los ríos mediante el estudio integral de las características fisicoquímicas, bacteriológicas, estado del Hábitat Fluvial, Vegetación de Ribera y la composición y estructura de las comunidades de macroinvertebrados acuáticos (bioindicadores de calidad del agua), ésta información se traduce a ríos con una salud o una integridad ecológica excelente, buena, moderada, mala y pésima (colocar cita).
El programa evalúa el estado de salud de los ríos principales de las subcuencas Tomebamba, Yanuncay, Tarqui, Machángara, Migüir, Chaucha entre otras, dentro del cantón Cuenca; de ésta manera los resultados permiten valorar las acciones de conservación, determinar y priorizar los tramos de los ríos más afectados para proponer correctas estrategias de gestión, garantizando un recurso de buena calidad para las actuales y futuras generaciones; al mismo tiempo los resultados obtenidos ayudan a los tomadores de decisiones a priorizar que tramos urbanos de los ríos de la ciudad necesitan obras de saneamiento para que la población tenga una calidad de vida óptima.
Los resultados obtenidos han demostrado que los tramos de los ríos estudiados ubicados en los ecosistemas de páramo se encuentran en excelente estado, a medida que los mismos descienden a los ecosistemas de bosque muestran impactos sobre la vegetación de ribera debido al cambio del uso de suelo provocados por la agricultura y ganadería, sin embargo se consideran tramos de río con una integridad ecológica buena sin alteraciones en la calidad química y biológica del agua; a medida que los ríos estudiados ingresan en la ciudad de Cuenca (ecosistema de bosque modificados o urbanos), se observan alteraciones fuertes en la vegetación de ribera, química del agua y cauce del río, lo cual a su vez altera las condiciones y estructura de las comunidades biológicas (macroinvertebrados acuáticos), obteniéndose ríos con tramos urbanos que van desde un estado ecológico bueno, moderado y malo.
Objetivo general
Determina el estado ecológico de los ríos para contribuir en su conservación, control y recuperación.
El plan de monitoreo actualmente consta de un total de aproximadamente 70 estaciones ubicadas en los cuatro ríos principales del cantón Cuenca, los cuales mediante el método fisicoquímico se monitorean con una frecuencia semestral y mediante el método de la integridad ecológica anualmente.
El monitoreo de la integridad ecológica se realiza una vez al año en cada una de las estaciones, estos estudios determinan la calidad del agua mediante el estudio de las familias de macroinvertebrados acuáticos como indicadores de la salud de los ríos, y su relación con los elementos físicos que determinan su presencia como los son las características fisicoquímicas del agua, el estado del cauce o Hábitat Fluvial y el estado de la Vegetación de las riberas.
La información obtenida de los macroinvertebrados acuáticos se traduce al estado de la calidad de agua mediante el índice BMWP/Col.
El índice BMWP desarrollado en Inglaterra, es utilizado mundialmente para evaluar la salud de los ríos a través de la asignación de puntuaciones a cada familias de macroinvertebrados, según la tolerancia a la contaminación de cada grupo presente en la muestra; valores que luego de ser sumados dan una puntuación final que es comprada con tablas de calidad.
Los rangos de clasificación de calidad del agua del indice BMWP son los siguientes:
El estado del hábitat fluvial y de la vegetación de ribera se evalúa mediante los índices IHF (Índice de Hábitat Fluvial) y el índice QBR (índice de Vegetación de ribera), calibrados a los sitios de estudio, ésta información se traduce al estado de calidad mediante las tablas:
El monitoreo biológico se realiza una vez al año en cada una de las estaciones, estos estudios utilizan familias de macroinvertebrados acuáticos como indicadores de la salud de los ríos, a través del empleo de índices bióticos que contemplan rangos del estado ecológico existente en cada tramo.
El índice BMWP desarrollado en Inglaterra, es utilizado mundialmente para evaluar la salud de los ríos a través de laasignación de puntuaciones a cada familias de macroinvertebrados según la tolerancia a la contaminación de cada grupo presente en la muestra; valores que luego de ser sumados dan una puntuación final que es comprada con tablas de calidad.
